一、口腔保健的重要

　　牙齿的健不健康、排列整不整齐、咬合正不正，均对口腔健康有极大的影响，我们从牙齿的功能、并发症和牙齿对心理的影响三方面来看口腔的重要性。

　　功能：牙齿的咬合功能，是在最短的时间内将食物咬碎，但除了负责食物的咀嚼和吞咽之外，对于发音及呼吸也有非常重要的功能。

　　并发症：龋齿、牙周病、牙齿掉落、不正常歪倒，或是过度萌发，另外因为颞颚关节的疾病，也可能造成肩膀酸痛、头痛等症状。

　　心理：学龄儿童的爆牙、戽斗，还有牙齿的咬合不正、畸型，都会造成心理上的自卑，引起心理障碍。

　　二、常见的口腔疾病

　　龋齿

　　病因：就是俗称的蛀牙，蛀牙是任何人都可能罹患的疾病。据统计，台湾的学龄儿童大约有90%以上都有龋齿的现象发生，而且随着文明的进步，成人龋齿的发生率也有显地增加。所谓龋齿是由于积存在牙齿表面之齿垢中的细菌作用而产生，也就是说，龋齿是由于分解食物中的糖份，而产生酸，进而酸蚀破坏牙齿的珐琅质及牙本质，最后形成龋齿。

　　症状：龋齿最初是牙齿的珐琅质或钙质被细菌产生的酸蚀而引起；当细菌对牙齿的破坏还在珐琅质中进行时，还不会感到疼痛，因为珐琅质中没有神经；当细菌破坏侵入到象牙质时，就会刺激内部神经，此时若饮用太热或太冷的东西，就会感觉疼痛。

　　治疗：如果发现有蛀牙时，最好在细菌尚未侵入到象牙质之前，也就是牙齿对冷热都还没有感觉疼痛时，赶紧去接受牙齿医师的治疗。治疗龋齿的方法，只要把被细菌侵蚀的部份加以消毒，将细菌清除，再重新填补即可。

　　预防：养成良好的口腔卫生保健习惯，例如每次用完餐后记得要勤刷牙或漱口、限制食用甜食或饮料，此外咀嚼也是相当重要的，正确的咀嚼导致唾液大量制造，而唾液又具有保护作用，可以抵抗病菌；每半年最好定期做口腔检查，可以及早发现及早治疗。

　　牙周病

　　病因：口腔卫生不佳、免疫系统不良、遗传及生活习惯不良…..等，都有可能引起牙周病。

　　症状：牙周病的初期称为牙龈炎，刷牙的时候牙龈会流血，过了一段时间后，牙根与牙龈之间，形成牙周囊袋，进一步造成牙龈发炎及齿槽骨被破坏，更会产生排脓、口臭、牙齿动摇等情形，称为牙周炎；若没有加以治疗，最后会导致牙齿脱落，而这在牙周病的初期可能是毫无感觉的，而发现时通常都已经是蛮严重的，由于没有太大疼痛感，使得牙周病患者未加以理会，带来若干影响，例如口臭、拔牙、造成美观问题(牙齿变长或移位)及引起内脏方面的疾病。

　　治疗：第一阶段：控制牙龈发炎、口腔卫生教导及牙结石刮除及牙根整平；第二阶段：牙周手术彻底去除牙周囊袋及牙结石，以控制发炎。

　　咬合不正

　　由于上下颚骨或牙齿的排列不正，导致无法正常咬合的情形称为咬合不正。

　　病因：先天性的原因有：遗传、颚裂及其它先天性颅颜异常、牙齿的异常口腔软组织的异常动作等等；后天的原因有：蛀牙、内分泌的异常、营养障碍所引起的疾病，还有咬指甲、铅笔等的坏习惯。

　　症状：因为咬合不正的原因，造成外观上的不雅，心理上也会有很大的障碍，在生理上也会产生不良的影响。若是上下牙齿不能正常咬合，就无法顺利咀嚼食物，久而久之，咀嚼的功能就会降低，同时对发音也会造成很大的影响。治疗：大部份的咬合不正的矫正，最好是在乳齿与永久齿替换的7-8岁时，或是11-12岁时进行较为适当，因为年龄越大矫正越困难，有时候还需要动到外科手术，而在7-12岁之间，由于颚骨的发育较盛，容易矫正牙齿的位置以及齿槽的形状，所以早期发现、早期治疗，才能有效的加以矫正。

　　口臭

　　口臭虽然不是病，但在这个人与人接触频繁的社会，保持口气清新是非常重要的。口臭患者通常对自己所发出来的臭味没有知觉。

　　病因：口臭的原因可以分为口腔性和非口腔性两种，口腔性因素包括感染发炎，例如蛀牙、牙周病等；非口腔性因素是有一些全身性疾病会使口腔呼出特别的味道，如肝硬化、尿毒症、消化道和呼吸道疾病。

　　治疗：排除口臭要找出原因，对症下药，去治疗潜在的疾病，加上多吃一些低脂食物与生鲜蔬菜，并且定时清洁口腔。

　　三、口腔检查

　　1、口腔检查的时间周期

　　2、儿童：每三个月定期检查一次。

　　3、成人：每三至六个月定期检查一次。

　　四、口腔检查的步骤

　　1、先观察病人脸部外观(包括对称性及表情)

　　2、再检查口腔内，有无缺牙、牙齿的数量及蛀牙的位置，有无牙周病、牙周囊袋。

　　3、检查口腔卫生，有无脓胞、牙龈的颜色为何。

　　4、检查有无口腔癌、上皮病变(白斑)。

　　5、检查嘴巴张开的幅度(正常约为40mm)。

　　五、预防口腔疾病之道

　　1、勤刷牙(食后刷牙)：可预防蛀牙、牙周病。

　　2、定期做口腔检查。

　　3、预防胜于治疗。